蝦紅素 (Astaxanthin) 又稱為蝦青素、藻紅素，是一種類胡蘿蔔素，主要存在於雨生紅球藻 (Haematococcus pluvialis) 當中，在先前的文章我們提到了蝦紅素具有極高的抗氧化特性，為維生素C 的 6000 倍，也是維生素E 的 500 倍，能夠清除人體的自由基，所以對人體多種疾病皆有應用。
那麼，蝦紅素能幫助皮膚抗老化嗎？
不管是因為年齡上升的自然老化，還是長期受到太陽紫外線照射，皆可能因高氧化壓力，進而造成皮膚出現發炎反應、抗氧化酵素減少以及基質金屬蛋白酶 (Matrix metalloproteinases, MMPs) 生成，導致真皮層內含的膠原蛋白及彈性蛋白降解，最終演變成皮膚老化的現象。而在國外，蝦紅素被稱為「吃的陽傘」，是因為它可以抵抗紫外線且保護皮膚膠原蛋白流失，並透過抑制發炎及過氧化的反應來促進皮膚健康。
由於蝦紅素是現在非常熱門的保健原料，所以近年來有許多學者皆針對蝦紅素做進一步的研究，其中，在一篇 2021 年的系統性回顧研究當中證實，口服蝦紅素會透過增加皮膚含水量及彈性、減少臉部皺紋和皮脂分泌來延緩皮膚老化的現象，且口服補充劑可能比局部的應用更持久、更明顯；另外，2018 年的研究當中也提及，蝦紅素對皮膚具有抗皺和抗氧化作用，可以預防紫外線所引起的一系列皮膚傷害，修復因紫外線照射而受損的皮膚，綜合上述，蝦紅素可以透過皮膚狀態的改善來促進皮膚健康，達到抗老化的正面作用。
一般來說，蝦紅素每日補充 2-4 毫克即可達到保健劑量，若您有相關的需求，平常可以留意補充含有專利蝦紅素原料來源的保健食品，讓您的皮膚照顧多了一層保護傘。
參考資料：
- Zhou X, Cao Q, Orfila C, Zhao J, Zhang L. Systematic Review and Meta-Analysis on the Effects of Astaxanthin on Human Skin Ageing. Nutrients. 2021 Aug 24;13(9):2917. doi: 10.3390/nu13092917. PMID: 34578794; PMCID: PMC8472736.
- Davinelli S, Nielsen ME, Scapagnini G. Astaxanthin in Skin Health, Repair, and Disease: A Comprehensive Review. Nutrients. 2018 Apr 22;10(4):522. doi: 10.3390/nu10040522. PMID: 29690549; PMCID: PMC5946307.
- Lima SGM, Freire MCLC, Oliveira VDS, Solisio C, Converti A, de Lima ÁAN. Astaxanthin Delivery Systems for Skin Application: A Review. Mar Drugs. 2021 Sep 9;19(9):511. doi: 10.3390/md19090511. PMID: 34564173; PMCID: PMC8471810.
作者：陳詩昀營養師
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