燕窩是什麼？有什麼分類？
燕窩又稱燕菜、燕根、燕盞、金絲等，是從古至今的昂貴補品，主要成分是燕子(通常為金絲燕)唾腺內所分泌的膠質物，再混合羽毛、海藻、土壤等物質所築成的巢穴，經過清洗及烹煮調味後，形成我們現在所知的「燕窩」。
以歷史上來看，食用燕窩的習慣最早可追溯到公元7世紀的中國，通常為皇室所用，再加上現代送禮的文化當中，燕窩也是個尊貴的象徵，因此燕窩擁有 「東方魚子醬」 的美名。由於金絲燕生長繁殖需要適當的環境條件，如濕度約80%~90%左右、溫度26~35℃以及充足的食物來源，所以現在的燕窩產地通常分佈在馬來西亞、泰國、印尼、緬甸、越南、菲律賓、柬埔寨等東南亞國家以及中國南方地區，而其中「金絲燕窩」又稱為黃燕窩，外觀呈現明顯的黃色，盞型大且厚，這是因為金絲燕在這時有充足食物，能長得強壯，唾液分泌也最發達，因此金絲燕窩唾液酸含量也是所有種類的燕窩之首，唾液酸除了美肌著稱外，還有免疫力提升的作用。
燕窩的營養價值及成分有哪些？
燕窩的營養價值高，除了有豐富且獨特的水溶性蛋白及唾液酸之外，還有多種胺基酸及鐵、鈣、磷、鋅、鉀等礦物質，其中唾液酸又稱「燕窩酸」，是燕窩最重要的保健成分，根據現代文獻指出，燕窩具有以下功效：
- 提升免疫力：燕窩萃取物實驗指出可當作抗病毒劑，能減少體內病毒增殖並且促進免疫細胞生成，有助於我們抗體分泌增強，還有減輕發炎的作用。
- 傷口癒合作用：有細胞相關研究指出，燕窩可以顯著改善纖維母細胞經過紫外線照射後的傷口修復，同時能增加玻尿酸生成，更幫助肌膚整體健康維持。
- 心血管代謝維持：燕窩可以透過減少體內的氧化壓力來保護血管內皮功能，能降低促發炎細胞因子的表現，進而改善人體慢性發炎的情形。
- 養顏美容：燕窩中的水溶性蛋白能保護皮膚、促進皮膚新陳代謝，且有減緩老化與改善皺紋的功效。
- 強化骨骼：口服燕窩萃取物可提高骨質強度，使骨頭中的鈣含量增加，並且減少骨關節炎發生以及幫助軟骨再生。
- 神經保護作用：燕窩具有抗氧化作用，能預防腦神經退化，在近幾年的研究當中指出，燕窩可逆轉體內活性氧物質(ROS)及一氧化氮(NO)的累積，同時減少脂質過氧化並減輕細胞凋亡，達到預防阿茲海默症等退化性神經疾病的功效。
綜合上述，燕窩是個珍貴且含豐富營養素的高檔材料，支持人體多重生理功效，其中「金絲燕窩」唾液酸含量為所有種類的燕窩之首，對於養顏美容有極大幫助，若您有相關保健品的需求，也能先查看產品本身有無添加金絲燕窩，為您的保養再添奢華的美肌成分！
參考資料：
- Chok KC, Ng MG, Ng KY, Koh RY, Tiong YL, Chye SM. Edible Bird’s Nest: Recent Updates and Industry Insights Based On Laboratory Findings. Front Pharmacol. 2021 Oct 1;12:746656. doi: 10.3389/fphar.2021.746656. PMID: 34658881; PMCID: PMC8517086.
- Lee TH, Wani WA, Lee CH, Cheng KK, Shreaz S, Wong S, Hamdan N, Azmi NA. Edible Bird’s Nest: The Functional Values of the Prized Animal-Based Bioproduct From Southeast Asia-A Review. Front Pharmacol. 2021 Apr 19;12:626233. doi: 10.3389/fphar.2021.626233. PMID: 33953670; PMCID: PMC8089372.
- Yuan M, Lin X, Wang D, Dai J. Proteins: Neglected active ingredients in edible bird’s nest. Chin Herb Med. 2023 May 16;15(3):383-390. doi: 10.1016/j.chmed.2023.02.004. PMID: 37538855; PMCID: PMC10394320.
作者：陳詩昀營養師
推薦商品：
